HMS Pathfinder (G.10)

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	Die HMS PATHFINDER (G.10) war ein Zerstörer der P-Klasse der britischen Royal Navy.
	Der Kiel des Zerstörers wurde am 05.03.1940 bei Hawthorn Leslie & Co. in Hebburn-on-Tyne gelegt. Der Stapellauf erfolgte am 05.03.1940 und die Indienststellung am 13.04.1942.
	Das Schiff hatte eine Verdrängung von 1.540 ts. Es war 105,10 m lange, 10,67 m breit und hatte einen Tiefgang von 4,11 m. 2 × Admiralty-Kessel und 2 × Parsons-Getriebeturbine konnten eine Leistung von 40.000 PS (29 kW). Diese konnten das Schiff auf bis zu 37 kn (69 km/h) beschleunigen. Die Besatzungsstärke betrug 176 - 212 Mann.
	Bewaffnet war die Pathfinder mit: 5 × 102 mm Mk.V Kanonen, 4 × 40 mm Flak, 4 × 20 mm Oerlikon Flak, 4 × 533 mm Torpedorohre, 4 x Wabowerfer, 2 x Waboablaufbahnen, 70 Wasserbomben. Außerdem besaß das Schiff: Radar Typ 272, 282, 285, 291, Huff-Duff, Sonar Typ 123A, 127.
	Einsatzgeschichte
	Der Zerstörer ging nach seiner Fertigstellung sofort nach Scapa Flow zur Ausbildung. Die Kollision mit einem Hilfsschiff erforderte einen Werftaufenthalt, der zur Nachrüstung mit Huff-Duff genutzt wurde. Ab Juni 1942 war der Zerstörer bei der Home Fleet im Einsatz. Im Juli 1942 gehörte der Zerstörer zu den Einheiten der Home Fleet, die an der Operation Pedestal beteiligt waren.
	Am 02.08.1942 verließ der Zerstörer den Clyde in der Sicherung des Konvois. Auf dem Weg durch das Mittelmeer kam der Zerstörer zur Force X, die die Nahsicherung des Versorgungskonvois nach Malta bilden sollte. Die Gruppe bestand seit Gibraltar aus Pathfinder und ihrem Schwesterschiff Penn, den Leichten Kreuzern Manchester, Kenya, Nigeria, dem Flakkreuzer Cairo sowie den weiteren Zerstörern mit Ashanti, Intrepid, Icarus, Fury, Foresight sowie den Hunt-Zerstörern Derwent, Bramham, Bicester und Ledbury sowie dem Schlepper Jaunty. Von den Einheiten dieser Gruppe gingen Manchester, Cairo und Foresight verloren, Kenya und Nigeria wurden schwer beschädigt und mussten den Einsatz, gesichert durch andere Einheiten, abbrechen. Die zuletzt verbliebenen vier Transporter und den Tanker Ohio sicherten noch Penn, Bramham und Ledbury.
	Die Pathfinder hatte am 12.08.1942 zusammen mit dem Zerstörer Ithuriel das italienische U-Boot Cobalto versenkt, dann die schwer beschädigte und geräumte Cairo versenkt und einen britischen und einen italienischen Piloten aus dem Meer geborgen. Am 13.08.1942 übernahm die Pathfinder noch 150 Mann von der schwer beschädigten (später gesunkenen) Manchester. Nach Passieren der Meerenge von Sizilien zog sie sich wieder auf die Höhe von Bougie zu andern britischen Einheiten zurück. Am 21.08.1942 traf der Zerstörer zusammen mit anderen Einheiten der Force Z und Force X dann wieder in Gibraltar ein.
	Schon am 29.08.1942 war die Pathfinder wieder in See, um zusammen mit den Zerstörern Quentin und Vimy das Ende Dezember 1941 in Alexandria schwer beschädigte Schlachtschiff Queen Elizabeth zur Reparatur in den USA über den Atlantik zu begleiten. Die nach der Atlantik-Überquerung nach Port of Spain auf Trinidad entlassenen Zerstörer konnten am 03.09.1942 vor Trinidad, nach mehrstündiger Wasserbombenverfolgung U 162 zum Auftauchen zwingen. Nach einem Rammstoß der Vimy versank U 162. Es gab zwei Tote und 49 Überlebende. 13 Überlebende nahm die Pathfinder auf. Die drei Zerstörer brachten die Gefangenen, unter ihnen Kommandant Jürgen Wattenberg, in den Hafen von Port of Spain. Der Kommandant der Pathfinder erhielt für seine erneute Beteiligung an der Versenkung eines U-Boots eine weitere Spange zu seinem Distinguished Service Order. Dann kehrte der Zerstörer nach Scapa Flow und zur Home Fleet zurück.
	Im November verlegte der Zerstörer mit dem Schwesterschiff Penn mit den Einheiten der Home Fleet, die die Landung der Alliierten in Nordafrika unterstützen sollten, nach Gibraltar. Am 08.11.1942 war der Zerstörer Teil der Eastern Task Force der Operation Torch vor Algier. Im Dezember war der Zerstörer in Oran stationiert. Als am 01.12.1942 der Minenleger Manxman auf der Fahrt von Algier nach Gibraltar von U 375 torpediert und schwer beschädigt wurde, lief die Pathfinder ihm zur Hilfe und schleppte den Minenleger nach Oran ein.
	Am 20.12.1942 liefen dann Pathfinder und Panther zum Geleitzuges KMF-5A und unterstützten die Sicherung des Konvois (Laforey, Lightning, Penn und Wishart), in dem am 21.12.1942 die Strathallan von U 562 torpediert wurde. Über 5000 Schiffsbrüchige konnten die Geleitschiffe an Bord nehmen, ehe das zweitgrößte von U-Booten im Weltkrieg versenkte Handelsschiff doch noch sank. Von den 5122 Menschen an Bord kamen nur 16 ums Leben.
	Im Januar 1943 wurde die Pathfinder mit ihren Schwesterschiffen Panther und Penn in Gibraltar stationiert. Ab April bildete der Zerstörer mit dem Geleitträger Biter und den Zerstörern Obdurate und Opportune die 5th Escort Group für den Einsatz in den Western Approaches zum Schutz von Konvois auf dem Atlantik. Bei der Sicherung des Konvois ONS-4 wurde ein Angriff von U 753 abgewehrt. Ein weiterer Angriff von U 203 wurde von einer Swordfish-Bomber des Flugzeugträgers erkannt. Der alarmierte Zerstörer attackierte das U-Boot mit Wasserbomben und zwang es zum Auftauchen. Der Kommandant Hermann Kottmann, zwei weitere Offiziere, drei Fähnriche und 33 Mannschaften konnten das sinkende U-Boot verlassen und wurden von der Pathfinder an Bord genommen. Zehn Männer kamen ums Leben. Für diese Versenkung wurde der Kommandant mit einer weiteren Spange zu seinem Distinguished Service Order ausgezeichnet und war nun der erste Seeoffizier, der die Auszeichnung viermal erhalten hatte. Im Mai folgten weitere Einsätze an den Konvois HX-237, der drei Handelsschiffe (21.339 BRT) verlor, aber auch drei U-Boote (144 Tote) versenkte, sowie zur Unterstützung von SC-129, der zuvor schon zwei Schiffe (7.627 BRT) verloren hatte, an dem aber auch ein U-Boot (53 Tote) verloren ging und wo zwei weitere schwer beschädigt wurden.
	Im Juni 1943 verlegte der Zerstörer wieder zur Home Fleet nach Scapa Flow. Mit den Schwesterschiffen Penn und Panther sicherte der Zerstörer die Überführung des Schlachtschiffs King George V ins Mittelmeer, um die alliierte Landung auf Sizilien zu unterstützen (Operation Husky). Am 08.07.1943 sicherten diese Zerstörer King George V und deren Schwesterschiff Howe, die in Reserve lagen, um einen befürchteten Angriff italienischer Schlachtschiffe zu unterbinden. Am 09.07.1943 beschoss der Zerstörer mit den beiden Schlachtschiffen Trapani und Marsala. Dabei lief Pathfinder kurz auf Grund. Der Zerstörer musste zum Austausch einer Schraube nach Alexandria laufen und verlegte dann zur Basis Biserta. Von dort wurde er mit Kreuzern und anderen Zerstörern, darunter die Schwesterschiffe Penn und Paladin zu Beschießungen von Küstenpunkten bei Salerno und Neapel eingesetzt, Nach verschiedene Sicherungsaufgaben gehörte der Zerstörer zu den Schiffen, die am 09.09.1943 aus Tarent kommende, kapitulierende italienische Flotteneinheiten aufnahmen. Nach Artillerieeinsätzen bei der Landung bei Salerno unterstützte der Zerstörer die Besetzung Korsikas durch frei-Französische Einheiten.
	Im Oktober erfolgte dann die Verlegung des Zerstörer zur Levant Force, die in der Ägäis die deutsche Besetzung bisheriger italienischer oder italienisch-besetzter Inseln verhindern sollte. Im erfolglosen britischen Dodekanes-Feldzug im September/Oktober 1943 war der Zerstörer meist als Transporter eingesetzt. Am 07.11.1943 konnte sie die deutsche U-Boot-Falle GA 45 vor Kreta versenken. Letzter Einsatz im Mittelmeer war die Sicherung des am 28.11.1943 vor der Cyrenaika von U 407 torpedierten Kreuzers Birmingham. Am 10.12.1943 schied der Zerstörer aus der Aegean Force aus, um künftig mit den vorhandenen Schwesterschiffen bei der British Eastern Fleet eingesetzt zu werden.
	Im Januar 1944 nahm die Pathfinder in Trincomalee ihren Dienst bei der 16th Destroyer Division der 11th Flottille auf. Der Zerstörer wurde mit seinen Schwesterschiffen im Indischen Ozean zur Sicherung der Flotte, Konvoi-Sicherung und Überwachungsaufgaben eingesetzt. Im Dezember 1944 wurde der Zerstörer den Offensivkräften für die Rückeroberung von Burma zugeteilt.
	Am 02.01.1945 begann die Operation Lightning gegen die Akyab, heute Sittwe. Pathfinder war Teil der Task Force 61 zu der die Kreuzer Newcastle, Nigeria und die Phoebe als Jägerleitschiff sowie die weiteren Zerstörer Raider und Rapid. Da die Japaner die Insel bereits geräumt hatten, zog sich der Verband am 05.01.1945 wieder nach Trincomalee zurück Am 18.01.1045 verlegte der Zerstörer mit dem Schlachtschiff Queen Elizabeth und dem Zerstörer Norman wieder nach Akyab, um ab dem 21.01.1945 bei der Landung auf der Insel Ramree (Operation Matador) Artillerieunterstützung zu geben. Der Zerstörer verblieb zur Unterstützung der Landkämpfe bei diesem Einsatz mit kurzen Unterbrechungen, um die Vorräte aufzufüllen. Dabei wechselte sie sich mit Nepal und Paladin ab oder sie wirkten auch zusammen. Am 04.02.1945 erfolgte auch ein Einsatz als Truppentransporter für eine Landung an der Südost-Seite der Insel. Am 05.02.1945 konnte Pathfinder die auf eine Sandbank aufgelaufene Nepal freischleppen.
	Von der Nepal frischaufgetankt wurde der Zerstörer auf einer normalen Kontrollfahrt von einem Jagdbomber vom Typ Nakajima Ki-43 angegriffen. Obwohl nur Nahtreffer erlitt die Pathfinder schwere Schäden; der Rumpf wurde beschädigt, es trat in verschiedenen Bereichen Treibstoff aus und die Steuerbordmaschine war nicht mehr einsetzbar. Nach ersten Notreparaturen im Einsatzbereich verlegte der Zerstörer ab dem 25.02.1945 mit einer Maschine über Trincomalee bis zum 01.03.1945 nach Colombo. Das Schiff wurde im Dock untersucht und eine Wiederherstellung der Einsatzfähigkeit vor Ort für nicht möglich gehalten. Die Reparaturen sollten eine Rückführung des Schiffes auch mit einer Maschine nach Europa möglich machen.
	Am 13.04.1945 verließ der Zerstörer Colombo und lief über Bombay und durch das Rote Meer, wo Wetterschäden die Weiterfahrt des Zerstörers in die Heimat verzögerten. Am 11.06.1945 traf das Schiff in Dartmouth ein, wo am 16.06.1945 der Zerstörer außer Dienst gestellt wurde, Der Abbruch des Schiffes erfolgte erst im November 1948 in Milford Haven.
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