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Kommandanten
Flottillen
Unternehmungen
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Verlegungsfahrt
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21.05.1944 - Kiel |
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23.05.1944 - Kristiansand
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U 971, unter Oberleutnant zur See Walter Zeplin, lief am 21.05.1944 von Kiel aus. Das Boot verlegte, zusammen mit U 1001, U 1164, U 294, U 242, U 243 und U 363, nach Kristiansand. Am 23.05.1944 lief U 971 in Kristiansand ein. Dort wurde es Bereitschaftsboot der Gruppe Mitte.
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1. Unternehmung
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08.06.1944 - Kristiansand |
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24.06.1944 - Verlust des Bootes
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U 971, unter Oberleutnant zur See Walter Zeplin, lief am 08.06.1944 von Kristiansand aus. Das Boot operierte im Nordatlantik, in der Biscaya und im Ärmelkanal vor Landsend. Nach 16 Tagen wurde U 971, nach schweren Beschädigungen durch britische Flugzeuge und Kriegsschiffe, selbst versenkt.
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U 971 konnte auf dieser Unternehmung keine Schiffe versenken oder beschädigen.
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Klick hier → Original KTB für die 1. Unternehmung (B.d.U.)
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Verlustursache
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U 971 wurde am 24.06.1944, im Ärmelkanal südlich von Landsend, durch Wasserbomben der Consolidated B-24 Liberator O (Jan Vella) der exiltschechischen RAF Squadron 311, dem kanadischen Zerstörer HMCS HAIDA (G.63) (Comdr. Henry-George DeWolf) sowie dem britischen Zerstörer HMS ESKIMO (F.75) (Lt.Comdr. Erroll-Norman Sinclair) zum Auftauchen gezwungen, selbst versenkt.
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Busch/Röll schreiben dazu:
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Ich zitiere: Bericht über die Versenkung vom II. Wachoffizier Helmut Buchholz:
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24.06.44. In den ersten Tagesstunden in Richtung Westen geschnorchelt. Die See wird von Flugzeugen mit Scheinwerfern abgesucht. Gegen 06:00 h wurde aufgetaucht, um Fäkalien über Bord zu bringen, da die Toiletten im Boot alle defekt waren. Nach Sichtung eines Flugzeuges wurde wieder getaucht. Im Horchgerät wurden Schraubengeräusche wahrgenommen. Im Sehrohr kamen mehrere Zerstörer ins Blickfeld. Das Boot wird auf Angriffstiefe gebracht. Die Zerstörer kommen näher. Mit dem Heckrohr wird ein T-5 >>Zaunkönig<<-Torpedo geschossen, da die Bugrohre alle unklar waren. Es wurde mehrmals versucht, den Torpedo mit Minenausstoß herauszudrücken, was aber nicht gelang. Die Gefahr des Scharfwerdens des Torpedos wurde durch Schließen der Mündungsklappen behoben. Als von den Zerstörern die Laufgeräusche des Torpedos wahrgenommen wurden, liefen diese mit Höchstfahrt ab. Da eine Schleichfahrt wegen eines Schadens an der hinteren Welle nicht möglich war, wurde das Boot bei 124 Meter auf Grund gelegt
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Nach einiger Zeit hörten wir die Zerstörer wieder zurückkommen. Erste >>Asdic<<-Geräusche tasteten das Boot ab. Gegen 08:00 h erfolgte der erste Anlauf mit Wasserbomben. Ungefähr alle 20 Minuten erfolgte ein neuer Anlauf, immer mit zwölf Bomben. Gegen Mittag trag eine kurze Pause ein, und dann ging es weiter, bis gegen 19:30 h. Gegen 20:00 h mußte wegen 19:30 h. Gegen 20:00 h mußte wegen Luftmangels aufgetaucht werden. An der Wasseroberfläche angelangt, wurde das Boot durch Sprengung selbst versenkt. Die Besatzung wurde, nachdem sie außenbord gesprungen war, noch vom Zerstörer mit Handfeuerwaffen beschossen, dabei wurden drei Mann der Besatzung schwer verwundet, die dann an Bord des Zerstörers sofort ins Lazarett kamen und behandelt wurden. Ein Mann blieb vermißt. Die Besatzung wurde vom Zerstörer ESKIMO gegen 21:00 h aufgenommen. Zitat Ende.
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Aus Busch/Röll - Die deutschen U-Bootverluste - S. 260.
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Clay Blair schreibt dazu:
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Ich zitiere: U 971 unter dem 25jährigen Walter Zeplin wehrte, als es in der Nacht des 15. Juni die Färöer-Inseln passierte, den Angriff einer Sunderland der britischen Trainings-Squadron OTU 4 ab. Als sich Zeplin fünf Nächte später, am 20. Juni, dem westlichen Eingang des Kanals näherte, griff ihn eine von F.H. Foster geflogene, mit Leigh-Light ausgerüstete Wellington der kanadischen Squadron 407 mit Wasserbomben an und beschädigte die vier Bugtorpedorohre des Bootes. Am 21. Juni erzielten zwei weitere Flugzeuge des Coastal Command erneut Treffer auf dem Boot: eine Sunderland der britischen Squadron 228 und eine Halifax der britischen Squadron 502. Obwohl Zeplins Torpedorohre nur noch teilweise funktionstüchtig war, versuchte er, gemäß Rösings Befehl, die großen Schiffe anzugreifen, die Cherbourg beschossen, hatte aber keinen Erfolg.
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Gejagt von alliierten Luft- und Überwasserkräften, brach Zeplin am 24. Juni seine Feindfahrt ab und nahm Kurs auf Brest. Eine von Jan Vella geflogene B-24 der tschechoslowakischen Squadron 311 sichtete jedoch U 971, griff es mit Raketen und Wasserbomben an und führte den britischen Zerstörer Eskimo und den kanadischen Zerstörer Haida heran. Durch die Wasserbomben dieser zwei Kriegsschiffe wurde das Boot schwer beschädigt. Als das Wasser bereits kniehoch im Druckkörper stand, gab Zeplin eine Runde Bier aus und dankte seinen Männern für ihre Loyalität. Dann befahl er, aufzutauchen und das Boot zu versenken. Die alliierten Zerstörer retteten Zeplin und 51 Besatzungsmitglieder. Ein Deutscher kam um. Zitat Ende.
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Aus Clay Blair - Band 2 - Die Gejagten - S. 689, 690.
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Literaturverweise
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Blair - "Der U-Boot-Krieg - Die Gejagten 1942 - 1945" - Heyne Verlag - 1999 - S. 689, 690. → Amazon
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Busch/Röll - "Die deutschen U-Boot-Kommandanten" - Mittler Verlag - 1996 - S. 263. → Amazon
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Busch/Röll - "U-Boot-Bau auf deutschen Werften" - Mittler Verlag - 1997 - S. 109, 223. → Amazon
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Busch/Röll - "Die deutschen U-Boot-Verluste" - Mittler Verlag - 2008 - S. 260. → Amazon
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Niestlé - "German U-Boot Losses During World War II" - Verlag Frontline Books 2022 - S. 90, 269, 278, 280. → Amazon
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Ritschel - "Kurzfassung KTB Deutscher U-Boote 1939 -1945 - KTB U 850 - U 1100" - Eigenverlag - S. 175. → Amazon
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