U 553

	DEUTSCHES UNTERSEEBOOT "U 553"

	DAS BOOT:
	Typ:		VII C
	Bauauftrag:		25.09.1939
	Bauwerft:		Blohm & Voss, Hamburg
	Baunummer:		529
	Serie:		U 551 - U 650
	Kiellegung:		21.11.1939
	Stapellauf:		07.11.1940
	Indienststellung:		23.12.1940
	Indienststellungskommandant:	Kapitänleutnant	Karl Thurmann
	Feldpostnummer:		M - 23 789
	Kommandanten ①
	23.12.1940 - 20.01.1943	Korvettenkapitän	Karl Thurmann
	Flottillen
	23.12.1940 - 00.04.1941	Ausbildungsboot	7. U-Flottille, Kiel
	00.04.1941 - 30.11.1942	Frontboot	7. U-Flottille, St. Nazaire
	01.12.1942 - 20.01.1943	Frontboot	3. U-Flottille, La Pallice

	AUSBILDUNG UND ERPROBUNGEN:
	24.12.1940 - 17.01.1941	Kiel	Erprobungen beim UAK.
	20.01.1941 - 28.01.1941	Gotenhafen/Pillau	Erprobungen beim TEK.
	30.01.1941 - 01.03.1941	Danzig	Ausbildung bei der 25. U-Flottille.
	23.03.1941 - 12.04.1941	Kiel	Restarbeiten uns Ausrüstung zur 1. Unternehmung.

	DIE UNTERNEHMUNGEN: 1. Unternehmung:
	13.04.1941 - 10:00 Uhr aus Kiel	→ → → →	13.04.1941 - 16:14 Uhr in Brunsbüttel
	14.04.1941 - 12:30 Uhr aus Brunsbüttel	→ → → →	17.04.1941 - 11:15 Uhr in Bergen
	19.04.1941 - 20:00 Uhr aus Bergen	→ → → →	02.05.1941 - 11:30 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Karl Thurmann, war 15 Tage, 20 Stunden und 29 Minuten auf See und legte dabei 3.078 sm über und 121,5 sm unter Wasser zurück. Am 13.04.1941 mußte das Boot, nach einer Kollision mit U 141 in Brunsbüttel einlaufen. Anschließend ging es nach Bergen ins Dock. Nach der Reparatur operierte U 553 im Nordatlantik. Das Boot mußte die Unternehmung, wegen Maschinenschaden, vorzeitig abbrechen. Es konnte keine Schiffe versenken oder beschädigen. Der Befehlshaber der U-Boote zur 1. Unternehmung: Unternehmung wegen Maschinenstörung vorzeitig abgebrochen. Zur Durchführung nichts zu bemerken. Zum 22.04.: Stern E.S. ist kein geeignetes E.S.-Mittel im Operationsgebiet.
	2. Unternehmung:
	07.06.1941 - 16:00 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	19.07.1941 - 14:30 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Karl Thurmann, war 41 Tage, 22 Stunden und 30 Minuten auf See und legte dabei 6.707 sm über und 80,6 sm unter Wasser zurück. Das Boot operierte im Nordatlantik. Es gehörte zur U-Boot-Gruppe West. U 553 konnte auf dieser Unternehmung 2 Schiffe mit zusammen 7.945 BRT versenken. Versenkt wurden: 12.06.1941 - br - Susan Maersk - 2.355 BRT ● 12.06.1941 - nw - Ranella - 5.590 BRT. Der Befehlshaber der U-Boote zur 2. Unternehmung: 1.) Zur Durchführung der Unternehmung nichts zu bemerken. 2.) Der Annahme des Kommandanten am 17.06. in CD 5634 einen eigenen Heimkehrer vor sich gehabt zu haben, kann nur insofern zugestimmt werden, als dies Schiff innerhalb des Heimkehrerweges stand. Die übrigen Überlegungen des Kommandanten fußen zu stark auf Vermutungen und Annahmen. Es wäre richtig gewesen, dran zu bleiben, um festzustellen, wohin das Schiff geht und es anzugreifen, sobald es den Priesenweg verläßt.
	3. Unternehmung:
	07.08.1941 - 16:00 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	16.09.1941 - 14:00 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Karl Thurmann, war 39 Tage und 22 Stunden auf See. Das Boot operierte im Nordatlantik, südwestlich von Island und westlich des Nordkanals. Es gehörte zu den U-Boot-Gruppen Grönland, Kurfürst und Seewolf. Schiffe konnten nicht versenkt oder beschädigt werden. Der Befehlshaber der U-Boote zur 3. Unternehmung: Das Boot hat nichts gesehen und keine Erfolgsaussichten gehabt. Sonst nichts zu bemerken.
	4. Unternehmung:
	07.10.1941 - 18:00 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	22.10.1941 - 16:45 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Karl Thurmann, war 14 Tage, 22 Stunden und 45 Minuten auf See und legte dabei 2.921 sm über und 73,8 sm unter Wasser zurück. Das Boot operierte im Nordatlantik, südöstlich Kap Farewell. Es konnte auf dieser Unternehmung 3 Schiffe mit zusammen 9.159 BRT versenken. Versenkt wurden: 15.10.1941 - br - Silvercedar - 4.354 BRT ● 15.10.1941 - nw - Ila - 1.583 BRT ● 17.10.1941 - pa - Bold Venture - 3.222 BRT. Der Kommandant zur 4. Unternehmung: 1.) Es ist nicht so einfach und selbstverständlich als daß es nicht verkehrt gemacht oder vergessen werden könnte. 2.) Mensch und Material können stets mehr ab, als man gemeinhin glaubt, vorausgesetzt daß sie im Kern gesund sind. 3.) Wenn du auf Tiefe gehen mußt, dann aber gründlich. 4.) Als U-Boot wirst Du nachts aufgetaucht niemals gesehen, auch auf ganz nahe Entfernung nicht, wenn du ruhig und kaltblütig bist und Dich instinktiv richtig benimmst. 5.) Nicht jeder Schatten in Lage 0 ist ein Zerstörer oder eine Korvette. 6.) Schieß nur noch mit 2 m Tiefeneinstellung und weniger wenn Du die Absicht haben solltest ein Schiff zu versenken, falls Du vorher auf großer Tiefe gewesen bist und die Aale hast nicht mehr ziehen können. Der Befehlshaber der U-Boote zur 4. Unternehmung: 1.) Kurze ausgezeichnet durchgeführte Unternehmung mit schönem Erfolg. Letzterer wurde durch personelle, wie auch materielle Versager noch stark beeinträchtigt. 2.) Besonders hervorgehoben wird der Geleitzugangriff. Angriffe, Nachstoßen, sowie die klaren und übersichtlichen Fühlungshaltermeldungen sind vorbildlich. 3.) Der Vermutung des Kommandanten über die Ursache der aufgetretenen Torpedoversager wird nachgegangen.
	5. Unternehmung:
	01.01.1942 - 11:45 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	03.02.1942 - 11:00 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Karl Thurmann, war 32 Tage, 23 Stunden und 15 Minuten auf See und legte dabei 5.281,5 sm über und 169,7 sm unter Wasser zurück. Das Boot operierte im Westatlantik, bei Neufundland und südlich Nova Scotia. Es gehörte zur U-Boot-Gruppe Ziethen. U 552 konnte auf dieser Unternehmung 1 Schiff mit 8.260 BRT versenken und 1 Schiff mit 8.106 BRT beschädigen. Versenkt wurden: 22.01.1942 - nw - Inneröy - 8.260 BRT. Beschädigt wurde: 15.01.1942 - br - Diala - 8.106 BRT. Der Kommandant zur 5. Unternehmung: Boot erreichte Neufundlandbank mit fast 100 m³ und könnte mit 90 m³ Nantucket stehen, falls vorher keine Feindberührung, d.h. es stünden bei reichlichen Reserven 40 m³ zum operieren zur Verfügung. Nach Vorschlag L.I. läßt sich Brennstoffvorrat um weitere 7,5 m³ erhöhen bei geringen Umbauten: a) Torpedozelle vorn und Schmutzwasserbehälter als Reserve für Brennstoffaufnahme einrichten. Dieser Vorrat würde zuerst verbraucht, trimmäßig ernstens keine Schwierigkeiten. Eine Torpedozelle reiccht für Bewässerung eines 4er-Fächers. Das bedeutet weitere 500 sm zusätzlichen Aktionsradius. Proviantisierung für 8 Wochen macht keine Schwierigkeiten. Der Befehlshaber der U-Boote zur 5. Unternehmung: Gut durchgeführte Unternehmung. Der Erfolg wurde durch z.T. ungeklärte Torpedoversager beeinträchtigt. Betreffs Fühlunghaltens am Tanker mit verschossenen Rohren und noch hohem Brennstoffbestand hat der Kommandant bereits selbst vermerkt, daß er nicht richtig gehandelt hat. Das Heranführen in der Nähe befindlicher Boote, auch an Einzelfahrer, ist auf jedenfall anzustreben. Das Tieftauchen am 07.01. (A+ 110 m) wurde auf viel zu großer Tiefe durchgeführt. Gemäß "Dauernder Befehl Nr. 16" soll das Prüfungstieftauchen keineswegs auf größeren Tauchtiefen als A+ 40 m durchgeführt werden. Zu den Erfahrungen wird vermerkt: Zu 1.) Sparsamste Marschfahrt ist mit diesel-elektrischer Schaltung (Siehe "Besondere Kriegserfahrungen" Abschnitt Maschine Nr. 27). Zu 3.) Über das Kreuzen bei Gegenwind liegen noch keine praktischen Erfahrungen vor. Zu 4.) Bei ganz schlechtem Wetter ist es am günstigsten, getaucht zu fahren. Zu 6.) Die gemachten Vorschläge betreffs Erhöhung des Brennstoffbestandes werden geprüft. Zu 7.) Proviantausrüstung für 10 Wochen ist auf Booten des Typ VII erprobt und macht ebenfalls keine Schwierigkeiten.
	6. Unternehmung:
	24.02.1942 - 18:00 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	01.04.1942 - 09:30 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Karl Thurmann, war 35 Tage, 15 Stunden und 30 Minuten auf See und legte dabei 4.727,7 sm über und 695,5 sm unter Wasser zurück. Das Boot operierte im Nordatlantik, bei den Hebriden und den Färöer Inseln. Es gehörte zu den U-Boot-Gruppen Westwall und York. Schiffe konnten auf dieser Unternehmung nicht versenkt oder beschädigt werden. Der Befehlshaber der U-Boote zur 6. Unternehmung: Im verkehrslosen Gebiet boten sich dem Kommandanten keine Erfolgschancen. Sonst nichts zu bemerken.
	7. Unternehmung:
	19.04.1942 - 18:00 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	24.06.1942 - 11:15 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Karl Thurmann, war 65 Tage, 17 Stunden und 15 Minuten auf See und legte dabei 8.307 sm über und 1.059 sm unter Wasser zurück. Das Boot operierte im Westatlantik und vor der Ostküste der USA. Es konnte auf dieser Unternehmung 3 Schiffe mit zusammen 16.995 BRT versenken. Versenkt wurden: 12.05.1942 - br - Nicoya - 5.364 BRT ● 12.05.1942 - nl - Leto - 4.712 BRT ● 02.06.1942 - br - Mattawin - 6.919 BRT. Der Kommandant zur 7. Unternehmung: Proviantausrüstung für 10 Wochen besser 12 Wochen ist anzustreben. Gewichts- und platzmäßig keine Schwierigkeiten. Brennstoff: Bestand von 136 m³ (Torpedozelle 1 und 2 voll Brennstoff) reicht für zwei Neumondperioden von Neufundland bis Cape Hatteras bei verständiger Fahrt. Bestand läßt sich erhöhen auf 145 m³, wenn eine Regelzelle, Schmutzwasserzellen und im Anfang die Trimmzellen voll Brennstoff gefahren werden. Der Befehlshaber der U-Boote zur 7. Unternehmung: Gut und zähe durchgeführte Unternehmung. Der Entschluß des Kommandanten, in den St.-Lawrence-Strom einzudringen, wird hervorgehoben. Es ist mit dem Erfolg von 3 Schiffen belohnt worden.
	8. Unternehmung:
	19.07.1942 - 19:30 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	17.09.1942 - 19:30 Uhr in St. Nazaire
	Die Fahrt: U 553, unter Kapitänleutnant Korvettenkapitän Karl Thurmann, war 60 Tage auf See und legte dabei 10.418,5 sm über und 284,4 sm unter Wasser zurück. Das Boot operierte im Nordatlantik, im Westatlantik, der Karibik, bei den Große Antillen. Es gehörte zur U-Boot-Gruppe Pirat. Es konnte auf dieser Unternehmung 3 Schiffe mit zusammen 16.980 BRT versenken und 1 Schiff mit 7.167 BRT beschädigen. Nach dieser Unternehmung erfolgte eine Grundüberholung des Steuerbordmotors, das Auswechseln des Backbormotors, ein Batteriewechsel, Umbau Flakbrücke mit Aufbau einer neuen 2-cm-Wanne und MG C/34, Einbau von Fu.M.B. und Fu.M.G. sowie einer Vorrichtung zum Brennen und Schweißen auf der Brücke. Versenkt wurden: 18.08.1942 - br - Empire Bede - 6.959 BRT ● 18.08.1942 - sw - Blankaholm - 2.845 BRT ● 18.08.1942 - am - John Hancock - 7.176 BRT. Beschädigt wurde: 03.08.1942 - be - Belgian Soldier - 7.167 BRT. Der Kommandant zur 8. Unternehmung: Neu: Mitten im Geleit, wo man früher parkatisch am wenigsten gestört wurde, fahren jetzt auch Korvetten und Zerstörer. Nach den ersten Torpedodetonationen schießen sämtliche Schiffe Leuchtraketen bzw. - Granaten über sich selbst, sodaß das U-Boot leichter zu erkennen ist. Vorteil: Standort Feind ist klar. Es ist zwar schwerer geworden, aber zweifelsohne bei richtigem Ansatz auch weiterhin zu schaffen. Der Befehlshaber der U-Boote zur 8. Unternehmung: Ausgezeichnete Unternehmung. Die geschickte und überlegte Durchführung brachte dem Kommandanten einen sehr schönen Erfolg. Besonders hervorgehoben werden doe vorbildlichen Geleitzugangriffe am 18. August.
	9. Unternehmung:
	23.11.1942 - 16:30 Uhr aus St. Nazaire	→ → → →	18.12.1942 - 18:30 Uhr in La Pallice
	Die Fahrt: U 553, unter Korvettenkapitän Karl Thurmann, war 26 Tage und 2 Stunden auf See. Das Boot operierte im Nordatlantik und westlich von Irland. Es gehörte auf zur U-Boot-Gruppe Draufgänger. U 552 konnte auf dieser Unternehmung 1 Schiff mit 5.273 BRT versenken. Nach dieser Unternehmung erfolgte ein abermaliger Umbau des Turms. Versenkt wurde: 09.12.1942 - br - Charles L.D. - 5.273 BRT. Der Befehlshaber der U-Boote zur 9. Unternehmung: Durch Fehlkonstruktion des neuen Turmaufbaus, der die Tiefensteuerung auf Sehrohrtiefe schon bei geringen Seegang unkontrollierbar machte, konnte von dem bewährten Kommandanten eine ausgezeichnete Angriffschance nicht ausgenutzt werden. Der Nachtangriff bei schwerem Nordwest brachte einen verdienten Erfolg unter härtesten Einsatz. Das Boot mußte wegen der Notwendigkeit, die wertvollen Erfahrungen in kürzester Zeit auszuwerten. vom Einsatz zurückgerufen werden.
	10. Unternehmung:
	16.01.1943 - Uhr aus La Pallice	→ → → →	20.01.1943 - Boot verschollen
	Die Fahrt: U 553, unter Korvettenkapitän Karl Thurmann, war wahrscheinlich 4 Tage auf See. Das Boot ist beim Ausmarsch in den Nordatlantik aus unbekannter Ursache verschollen. Es wurde zuletzt am 20.01.1943 von U 465 gesehen, das ein Nautisches Jahrbuch von U 553 übernahm. U 553 gehörte auf dieser Unternehmung zur U-Boot-Gruppe Landsknecht. Schiffe konnte es nicht mehr versenken oder beschädigen.

	DAS SCHICKSAL:
	Datum:		20.01.1943
	Letzter Kommandant:	Korvettenkapitän	Karl Thurmann
	Ort:		Nordatlantik
	Position:		(47°51' N - 15°15' W)
	Planquadrat:		(BE 61)
	Versenkt durch:		Unbekannt
	Tote:		47
	Überlebende:		0
	Detailangaben zum Schicksal: U 553 ist seit dem 20.01.1943 im mittleren Nordatlantik aus unbekannter Ursache verschollen. Das Boot traf am 20.01.1943 um 19:00 Uhr U 465 und übergab dem Boot ein nautisches Jahrbuch. Nach dem treffen blieb U 553 spurlos verschwunden.

	DIE BESATZUNG: Seit 20.01.1943 sind verschollen: (47) Ballmann, Johannes ● Behr, Ernst-August-Wilhelm ● Borns, Harald ● Darius, Josef ● Deux, Herbert ● Düskow, Walter ● Gerstner, Fritz ● Gorek, Georg ● Gravel, Bernhard ● Hakenesch, Hermann ● Hansch, Friedrich ● Heinecke, Horst ● Helm, Walter ● Hönekop, Josef ● Hoffmann, Ernst-Josef ● Hoffmann, Helmut ● Kadnar, Franz ● Kerstan, Max ● Kramer, Heinrich ● Kunzmann, Kurt ● Lohrenz, Rudolf ● Lörzer, Kurt ● Milles, Heinz ● Nowak, Johannes ● Peters, Alfred ● Radebach, Kurt ● Rentsch, Erich ● Rümpel, Ernst ● Rybka, Gerhard ● Salinger, Heinrich ● Schleifenbaum, Walter-August ● Schmidt, Harald ● Schmidt, Johannes ● Scholten, Heinrich ● Schomburg, Ernst ● Senden, Heinrich ● Sippel, Kurt ● Steen, Heinrich ● Steinert, Heinz ● Stummreiter, Wolfgang ● Szymanski, Josef ● Thon, Gerhard ● Thurmann, Karl ● Tröbinger, Hans ● Weber, Winand ● Weeke, Heinz ● Zinn, Hans Vor dem 16.01.1943: (15) ② Barleben, Curt ● Blauert, Hans-Jörg ● Borcherdt, Ulrich ● Eichmann, Kurt ● Eickstedt, Wolfgang von ● Fischer, Karl ● Förster, Heinz ● Görlich, Erwin ● Lehner, Stefan ● Lilienfeld, Erich von ● Mangold, Ernst ● Manseck, Helmut ● Schottstädt, Helmut ● Stränger, Wolfgang ● Zenker, Walter

	LITERATUR: Rainer Busch/Hans-Joachim Röll - "Die deutschen U-Boot-Kommandanten" Rainer Busch/Hans-Joachim Röll - "U-Boot-Bau auf deutschen Werften" Rainer Busch/Hans-Joachim Röll - "Die deutschen U-Boot-Verluste" Rainer Busch/Hans-Joachim Röll - "Die deutschen U-Boot-Erfolge" Herbert Ritschel - Band 10 - "Kurzfassung Kriegstagebücher Deutscher U-Boote 1939 - 1945 / U 501 - U 560

	ANMERKUNGEN: ① Hier wird immer der letzte Dienstgrad des Kommandanten genannt den er auf dem Boot inne hatte. Für näheres, siehe Kommandanten. ② Hier sind Besatzungsmitglieder aufgeführt die zwischen der Indienststellung und dem letzten auslaufen auf dem Boot, zeitweise, gedient haben. Die Angaben sind unvollständig.

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